Workshop om Mashups

En preconference workshop som jag valt (och var convener på, värd och ordningsman), handlade om ”mashups”. Det är ungefär att kombinera två dynamiska informationskällor till en tredje i något särskilt syfte. Vår instruktör var Raymond Yee från Berkeley University – han har också ett företag, Data Unbound, samt har skrivit en bok: Pro Web 2.0 Mashups: Remixing Data and Web Services. En hel del material kring boken finns här: http://blog.mashupguide.net/

Ett nu klassiskt exempel på mashups var när Google maps kom, och en del började greja lite med koden bakom och fick spännande saker att hända. http://www.housingmaps.com var en av de första och mest kända – en kombination av Google maps med databaser med fastigheter till salu. Det var kanske inte riktigt meningen att man skulle göra så först, men Google accepterade och fixade till sitt gränssnitt för såna här kombinationer, sitt API, så att man lättare skulle kunna mixtra.
http://www.chicagocrimes.org är också känd och stilbildande – att koppla ihop brottsförekomstregister och de adresser för brott och ingripande som fanns där med karta, så man fick överblick över brottsligheten på gatan…
På http://www.worldcat.com är bibliotekskataloger kombinerade med uppgifter om var den som söker en bok befinner sig – och man får veta närmaste bibliotek där boken finns.
Det är för att göra vissa saker ganska småknepigt, man måste förstå xml-kod mm. Men gällande andra saker så kan man byta ut lite uppgifter i färdig kod för att få saker att funka, t ex att filtrera Flickr-bilder i olika sammanhang (Flickr har mycket tillrättalagt API för alla slags mashup-operationer.
Vill man ha en överblick över vilka källor som är populara att kombinera och hur de har kombinerats och hur man kan göra, så kan man gå till http://www.programmableweb.com, där kan man få mycket hjälp.
Spännande var cokså en demo av ”Yahoo Pipes” http://pipes.yahoo.com/pipes/ , olika sätt att göra, kombinera och filtrera Rss-strömmar genom ett grafiskt gränssnitt. Ser kul och begripligt ut!
Detta med mashups bara växer. Sök på ordet får du se. Snart är det ännu enklare att kombinera och filtrera information och presentera den på nya sätt. Både som digitala lärobjekt och som uppgifter för studenter. Trenden börjar vara att då det inte är svårt att få tag på information längre (men man måste förstås bedöma kvalitén), då kan man istället leka med informationen och kombinera den på olika sätt med annan information – och få nya insikter och frågor. Riktigt var mans hobby är detta inte än, men kanske snart. Spännande, men komplicerat.